Paradoksalno, više puta se odricao roka ali je neobuzdana seksualnost i perverzija, čemu je bio sklon, s vremena na vrijeme nadvladavala njegovu hrišćansku vjeru, pa se životni put Ričarda Vejna Penimana može "krstiti" kao totalno turbulentan i kontroverzan u svakom mogućem smislu – od problema sa drogom i biseksualnim vezama do kratke karijere adventističkog sveštenika.

Bez obzira na sve, njegov doprinos rađanju rokenrola je neupitan i smatra se da je, uz Elvisa, Čak Berija i Džeri Li Luisa, najzaslužniji za začetak i dalji razvoj rok kulture kao fenomena XX vijeka koji traje do današnjeg dana.